“Ci sono voluti più di 100 scatti in posa per cercare di far apparire bella la mia pancia. Quel giorno avevo mangiato a malapena e urlavo alla mia sorellina di continuare a fotografarmi, finché il risultato non sarebbe stato decente”.
Essena O’Neill ha 18 anni e fino ai primi di novembre era una tra i blogger australiani più seguiti, con una vera e propria ossessione per i social network di ogni genere. Poteva vantare oltre mezzo milione di follower su Instagram e 250mila utenti iscritti al suo canale Youtube. Ora ha deciso di chiudere tutti i suoi profili pubblici e concentrarsi su di sé.
Durante gli anni delle superiori, Essena ha costruito un vero e proprio impero basato sull’apprezzamento che gli utenti del web mostravano dell’immagine che lei stessa aveva creato attraverso Instagram e Youtube. La vita artificiosa che si era costruita la stava consumando, impedendole di trascorrere una normale adolescenza.
(Qui sotto nella foto: Essena O’Neill nella posa perfetta ottenuta dopo un centinaio di tentativi, fotografata dalla sorella minore)
La celebrità che si era creata con le sue mani le aveva procurato i contatti di sponsor e marchi importanti, che la finanziavano per apparire nei suoi scatti indossando gli abiti che le venivano regalati. Oltre a quello, aveva iniziato a lavorare come modella a Los Angeles, negli Stati Uniti.
Nell’ultimo video pubblicato sul suo canale Youtube, ora chiuso, Essena si è mostrata senza trucco e in lacrime e ha svelato tutto ciò che si celava dietro la sua carriera nel mondo del web: “Voglio che le ragazze più giovani sappiano che non si trattava di una vita trasparente, entusiasmante o da prendere a modello. Era una perfezione artificiale, creata per attirare l’attenzione”.
Essena ha messo a nudo tutte le sue paure, affermando di essere una persona profondamente insicura, che ha usato il proprio corpo per essere accettata dagli altri, contando ogni singolo like alle proprie foto e vivendo di quella superficiale soddisfazione.
La blogger rivela che ogni “fotografia spontanea” era in realtà il prodotto di un centinaio di scatti realizzati da sola o dai propri amici, per apparire sempre più bella e più magra.
(Qui sotto nella foto: “Soffrivo d’acne quando ho scattato questa foto. Sorridevo perché pensavo di apparire carina. La felicità basata sull’estetica può soffocare le tue potenzialialità”)
“Per favore, mettete ‘mi piace’ a questa foto. Mi sono truccata, mi sono fatta i capelli ricci, ho scelto un vestito aderente, gioielli pesanti e scomodi… Ci sono voluti più di 50 scatti per ottenere quello che pensavo vi potesse piacere. Poi ho modificato la fotografia con i filtri di tantissime applicazioni, solo per avere la vostra approvazione”. Questi erano i pensieri da social media-dipendente della blogger.
Essena rivela di essersi sottoposta a diete massacranti e a molte ore di esercizi per mantenersi in forma per i social network e di aver dedicato più di 50 ore a settimana per curare la propria immagine virtuale.
Nonostante abbia eliminato più di 2mila foto pubblicate su Instagram e si stia dedicando a un nuovo stile di vita, il giudizio del web sembra pesare ancora sulla sua testa. Dopo l’apertura del suo sito di denuncia Let’s be Game Changers – cambiamo le regole dei giochi – in molti l’hanno accusata di aver modificato ad arte il suo personaggio solo per attirare ancora di più l’attenzione degli utenti virtuali.
(Qui sotto nel video: Essena O’Neill nel filmato in cui dice addio ai social media)