Una settimana dopo la strage compiuta nella discoteca Pulse di Orlando, che ha causato 49 morti fra gli ospiti del locale e 53 feriti, la città ha organizzato delle commemorazioni funebri in ricordo di alcune delle vittime.
Per proteggere il funerale di uno di loro, ucciso in quella che è stata definita la strage più sanguinosa e con il più alto numero di morti degli Stati Uniti, un gruppo di attori e costumisti dell’Orlando Shakespeare Theater ha pensato di unire le forze e dare vita al progetto “Angel Wings”, ossia “Ali d’angelo”.
Sabato 18 giugno, tutti i partecipanti hanno indossato delle tuniche di lino bianco con delle ali attaccate, vestendo così i panni di angeli simbolicamente impegnati nel proteggere il corteo funebre da possibili attacchi e da proteste di gruppi anti-gay, in particolare di coloro appartenenti alla cosiddetta Chiesa Battista di Westboro, conosciuta principalmente per le sue ideologie estremiste soprattutto per quelle contro gli omosessuali.
Nei giorni precedenti, almeno 40 membri del gruppo anti-gay avevano annunciato delle azioni di protesta organizzate in concomitanza con i funerali delle vittime di Orlando.
Come risposta a questa minaccia, circa 200 fra attori, volontari e persone comuni hanno deciso di unire le forze e collaborare al fine di contrastare ogni forma di manifestazioni di odio. Grazie alle donazioni private, sono riuscite inoltre a realizzare i costumi d’angelo che ciascuno avrebbe indossato in occasione delle celebrazioni funebri.
Il famigerato gruppo omofobo appartenente alla Chiesa Battista di Westboro ha inviato una comunicazione scritta alla polizia di Orlando annunciando la volontà di organizzare delle proteste contro i funerali, così come ha ribadito sul loro sito web. I suoi membri sono noti anche per aver dato adito a una protesta contro il museo dell’olocausto di Washington.
Westboro update: OPD received a letter from WBC today saying they intend to be here 6/18 to demonstrate. Not clear how many plan to come
— Orlando Police (@OrlandoPolice) 16 giugno 2016
“Credo che la nostra presenza qui è solo per mostrare il sostegno alle famiglie delle vittime”, ha precisato una sostenitrice dell’iniziativa “Angel Wings”.
La prima volta che questi “angeli” fecero la loro apparizione fu nel 1998 in occasione del funerale di Matthew Sheperd, un omosessuale assassinato nel Wyoming.
Leggi l'articolo originale su TPI.itAfter OPD Officers escorted Westboro protesters off the funeral scene, here’s what the crowd did: #OrlandoUnited pic.twitter.com/eQdKjDqrGT
— Orlando Police (@OrlandoPolice) 18 giugno 2016