Il 6 ottobre 1889 due impresari teatrali, il francese Charles Zidler e lo spagnolo Joseph Oller, aprirono al pubblico le porte di un nuovo locale di cabaret a Parigi: il Moulin Rouge.
Situato ai piedi della collina di Montmartre, fin da subito attirò persone di tutte le classi sociali con i suoi spettacoli ispirati al circo e con balletti provocanti e assolutamente rivoluzionari per l’epoca, tra cui il famoso can-can.
Nel corso degli anni ha avuto diversi proprietari e subìto numerosi cambiamenti, ha ispirato registi e artisti come Toulouse-Lautrec, uno dei primi assidui frequentatori del locale. Col tempo il suo repertorio si è aperto anche all’operetta e, nel secondo dopoguerra, cantanti francesi come Edith Piaf e Yves Montand hanno contribuito a farne un luogo cult, ancora oggi tra i simboli di Parigi in tutto il mondo.
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